Thank you mdma!

¡Sí, sí, sí, la Copa ya está aquí!

Madrid yesterday evening.









Great game folks!
Germany only existed in the first 15 minutes of each half.
The game could have easily ended with 3-0.
The waiting is over. Spain are the champions of Europe, 44 years after our last victory.
This winning means more than that.
For the very first time in the life of many spaniards, most of us, do feel pride for our country and our national flag. This is something no one has achieved before, not even Rafael Nadal or Indurain or our Basket Worldchampioship, I mean, as GEORGE VECSEY wrote in his article in the New York Times, published June 30, 2008
"A Team, and a Country, Finally Unite as One"

This victory has sent to many spanish politicians -nationalist politicians mainly-a clear warning: ¡Somos españoles y estamos orgullosos de serlo!

From Timesonline.com

Spain were a pleasure to watch and gentlemen too!
Glad the balance of European football has shifted - it's the first time in years I've seen a team win that truly deserved to.
Torres - get back to Merseyside and do that next season! Why not bring some friends?...
Barney, Liverpool, UK

The best team won the tournament, playing the best football from defence to attack, and the best striker in Europe scored the winner.
Football is the champion.
Thank You Spain!
P Flannery, Glasgow

Great end to a great tournament. Germany better than against Turkey, especially first 10 mins of each half, but Spain very superior. They could have scored 5, while goalie Casillas had a really boring game. Feel sorry for Michael Ballack, but Spain deserved to win the match & the cup. Viva Espana!
Mike, High Wycombe, UK

Finally, UEFA Team of the Tournament:

Goalkeepers: Gianluigi Buffon (Italy), Iker Casillas (Spain), Edwin van der Sar (the Netherlands).

Defenders: Bosingwa (Portugal), Philipp Lahm (Germany), Carlos Marchena (Spain), Pepe (Portugal), Carles Puyol (Spain), Yuri Zhirkov (Russia).

Midfielders: Hamit Alt?ntop (Turkey), Luka Modric (Croatia), Marcos Senna (Spain), Xavi Hernandez (Spain), Konstantin Zyryanov (Russia), Michael Ballack (Germany), Cesc Fabregas (Spain), Andres Iniesta (Spain), Lukas Podolski (Germany), Wesley Sneijder (the Netherlands).

Forwards: Andrei Arshavin (Russia), Roman Pavlyuchenko (Russia), Fernando Torres (Spain), David Villa (Spain).

¡Saludos para todos!

My hometown, couple of years ago, under a sand storm

He's a superb guitar player. I've seen him live once altough I haven't listened this Last Train Home.
Some of his albums are a bit "dark" IMO, but albums like Offramp or 80/81 are not from this world.

Saludos

In Spain we do pay taxes (Inland revenue?...I'm not sure if this is correct) during the month of May and June every year. You know the tax that means that the more you earn, the more you pay.

We have the choice to send a bit of our taxes to the Spanish Church or to our Government under the concept of "other social purposes"

At first sight, it seems that non believers shouldn't have any problem to decide where to send that part of our taxes, but folks, I am a non believer and I've had to change my mind after I had a look at the Spanish Church figures. It is simply amazing.

Here you have some figures from 2005, regarding social services displayed by the Spanish Church daily in my country:

- 107 Hospitals, with more than 387.000 patients every year.

- 1.004 Social Centers: 128 clinic with 850.000 patients every year; 876 housing for older people or accommodation for the elderly, care homes for disabled people and terminal AIDS patients.

- 51.312 hospital beds, with clean sheets every day.

- 365 Prostitutes, inmates, and yonquis reeducation Centers (53.140 people)

- 937 orphan houses (10.835 abandoned kids)

- 305 Family consulting center, 619 day center and 315 fond of eating for very poor people. More than 57.000 old and disabled people are attended by Spanish Church, plus 1.500 AIDS patients. They also attended nearly 300.000 homeless and 114.000 inmigrants.

- The tuition of more than 2 million kids, 30% of the whole Spanish pupils.

- El 80 % of expenses in conservation of Historical and Artistic Patrimony, nearly 100.000 buildings, 280 museums, 130 cathedrals, 1.000 monasteries

Not included in this list, all those other services mainly oriented to believers, like matrimony, baptisms, religious assistance to inmates in 70 Spanish prisons or those who strictly depends on the believers will, like International Cooperation with more than 60 million Euros donated by Spanish Christians.

Some local economists has valuated in around 31.000 million Euros, the cost of these social services; an amount of money that should be paid by Spaniards taxpayers but the Spanish Church is doing instead.

When I imagine what would happen if the Church suddenly stop displaying these social services, I can only see public disorders, an increase in robs and lots of problems for the Government.

So at this point, after these figures, I wonder how much would be the increase of my taxes if the Spanish Church decides they are not displaying these social services anymore, because…..folks, what is out of any question is, that there is a very clear social services demand, -mainly from the poorest of our citizens- therefore there are many people who really need these services to be displayed, daily, therefore there must be someone ready to cover this enormous social task on the fly if required.

The problem in Spain is, that if the Church does decide to stop doing this amazing job, our Government is not ready to face it because none of them see it as one of its problems since the Catholic Kings in 1492. The whole Governments of Spain have intentionally forgotten about this duty. They've been always confidence that the Church was there, behind them, doing a job, that for sure was a Government obligation.

I'm afraid that my bits of taxes are going straight to the Spanish Church, even when I'm non believer, because I'm confidence they are much better prepared than the Government to successfully face this task, they have proved it.

Just a thought

Saludos

Últimamente he visto en televisión y escuchado en radio, varios anuncios que me han sorprendido.

En unos, se anima a los ciudadanos a marcar la casilla de “otros fines sociales” en la declaración de la renta de este año.

En otros, la Conferencia Episcopal pide a sus feligreses, fundamentalmente, que marquen la opción correspondiente a la Iglesia católica, para que ese porcentaje de cada uno de los contribuyentes, llegue a sus arcas.

De entrada, a primera vista, parece que los no creyentes deberíamos decantarnos, sin duda alguna, por el primero de los anuncios, pero tal vez, convendría analizar algunos aspectos que pasan desapercibidos para muchos ciudadanos, entre los cuales me incluía hasta hace algunas semanas.

Así que, en estado puro y sin adulterar, aquí les copio algunos datos relativos a la gestión y prestación de servicios que la Iglesia realiza en nuestro país:

- 107 Hospitales y dispensarios, con más de 387.000 pacientes cada año

- 1.004 Centros asistenciales: 128 ambulatorios (cada año alrededor de 850.000 pacientes) y 876 dispensarios, asilos, centros de minusválidos, de transeúntes y de enfermos terminales de SIDA.

- 51.312 Camas hospitalarias, a las que se cambiaron diariamente las sábanas

- 365 Centros de reeducación social de prostitutas, presidiarios y toxicómanos (53.140 personas)

- 937 orfanatos (10.835 niños abandonados)

- 305 Consultorios familiares, 619 centros de día y comedores para indigentes (315), etc. Más de 57.000 ancianos y discapacitados son atendidos en sus centros de acogida, además de 1.500 enfermos de sida, y también atendidos, según Cáritas, más de 300.000 sin techo y de 114.000 inmigrantes.

- la educación de más de 2 millones de españoles, que suponen el 30% de todos los del país. Con el ahorro añadido para las arcas del Estado, ya que una plaza en la escuela pública, por alumno y curso escolar, nos supone, a todos, un desembolso de 3.517 €, mientras que una plaza en una escuela concertada tan sólo 1.840 €

- El 80 % del gasto de la conservación y mantenimiento del Patrimonio Histórico y Artístico eclesiástico, en razón a sus cerca de 100.000 inmuebles de todas clases, entre ellos 280 museos, 130 catedrales o colegiatas con cabildo y casi 1.000 monasterios.

- la gestión de Cáritas y de sus 3.828 trabajadores fijos.

Uno no es creyente, pero ante la contundencia de estos datos, sólo puedo descubrirme.

No incluyo otros servicios que son puramente para fieles, como bautizos, matrimonios, comuniones, asistencia religiosa en más de 70 centros penitenciarios, o que dependen de la voluntad participativa directa de los feligreses; destaca el apartado de Cooperación Internacional, porque también ofrece números apabullantes: 155 millones de € del gasto de Cáritas, ¡¡donado!! por católicos españoles; el gasto de Manos Unidas, 43 millones de €; 21 millones de € gastados en el Domund……….

Después de esto, la pregunta que me asalta es ¿cuánto nos costaría a los españoles el mantenimiento de estos servicios? ¿Qué incremento deberíamos asumir, en los impuestos que pagamos, para dar cobertura a este impresionante despliegue de medios materiales y humanos? Porque…….lo que es claro es que se dispensan, luego existe demanda, luego alguien deberá siempre afrontar esa demanda que, como se observará, es en su totalidad de contenido social, es decir, de prestación de servicio a aquellos más desfavorecidos.

Por otro lado, no estamos hablando de minucias; hablamos, por ejemplo, de 380 mil pacientes al año en 107 hospitales o de 850.000 pacientes tratados en 128 ambulatorios y hablamos que éstos necesitan para funcionar de una infraestructura, y de una gestión administrativa, y de personal médico, y de limpieza, y de cocina, y de mantenimiento, y de seguridad, y de…….

El prestigioso economista José Barea –uno de los españoles con “auctoritas”- cifró en 31.189 millones de € el importe que la Iglesia ahorró al Estado en 2005, importe que, sin duda, saldría de nuestros impuestos, si no corriese la Iglesia con ellos.

Viéndolo desde un punto de vista objetivo y puramente egoísta, resulta que la Iglesia española nos quita de encima a los ciudadanos, un “muerto” de una dimensión considerable.

Imaginemos por un minuto, que dejen de hacerlo…….sí, ¡exacto! Me temo que como mínimo altercados callejeros, incremento del número de robos y asaltos, mayor inseguridad ciudadana, para empezar y luego se iría a peor cada vez más, en función de lo que tardasen los políticos en dar respuesta a los servicios que la Iglesia dejase de prestar.

Por último, están los anuncios que hablan de la miseria en los países pobres, junto a artículos de periodistas que se rasgan las vestiduras, en una impúdica e hipócrita exhibición de dolor y sentimiento, propios de plañidera de principios del siglo pasado, por los “niños famélicos, que mueren cada segundo mientras nosotros, bla, bla, bla”, en un intento por colocar un visto en la lista de buenas acciones del día y transmitir la sensación de que sus conciencias se sienten conmovidas por nuestra maldad occidental. La culpa del hambre la tiene la inversión en armamento, la globalización, la unificación y protección de mercados, esto, lo otro, lo de más allá y por supuesto, el Trío de Las Azores.

Vamos, la propaganda progre habitual.

Se me ocurre que una solución para acabar con el hambre podría ser que dejásemos de cultivar la tierra en Europa, que nuestros agricultores se reconvirtiesen y que sean los países pobres los que nos suministren los productos agrícolas, ¡que se dediquen ellos al agro! Ellos se quedarían con el sector primario de la economía y nosotros con el terciario, que en definitiva, ¡es el que da la pasta! Ellos nos venderían papas y tomates y nosotros les venderíamos televisores y servicios.
 
Eso sí, antes habría que elegir entre dejar sin trabajo a los agricultores españoles, franceses e ingleses o evitar que el hambre acabe con la vida de cientos de miles. ¿Qué creen que elegiría Francia, con un sector agrícola sobredimensionado -de hecho acapara la mayor parte de las ayudas europeas para ese sector- dejar que se muera la gente de hambre o afrontar problemas y seguro que revueltas internas por lo que supondría la medida de reconvertir a sus agricultores? ¿Y España? ¿habría arrestos para afrontar una reconversión de la agricultura en estos términos, con el fin de salvar a los países pobres y a los "niños que mueren allí"? Me temo que no

Entre ellos y nosotros…siempre nosotros…..da igual que ellos se estén muriendo. ………¡preferimos que se mueran! es duro pero es así.

El ser humano es egoísta por naturaleza, por eso “cerramos nuestras ventanas y atrancamos nuestras puertas” decía Hobbes. Me sorprenden los números de la Iglesia exactamente por ese mismo motivo.

Me temo que por todo esto, voy a marcar la casilla de la renta a favor de la Iglesia, antes que arriesgarme a que, por algún motivo, decidan dejar de hacer esas tareas y tengamos que afrontarlas nosotros, y cuando digo nosotros….., no puedo dejar de pensar –con indisimulado desasosiego- en quién es el que dirige a este “nosotros” y los resultados, sin duda nefastos para el país y la vida humana, tal y como la conocemos, que podría depararnos el “Innombrable”, si tuviese que lidiar él con un Vitorino como éste.

¡Qué Dios nos coja confesados!............(nunca mejor dicho)

Terry wrote:
Almost ALL the Arab nations fear Irans expansionism in the Mid-East. An attempt by Iran to rule the region and its hegemony will not be quiet, it will result in the whole Mid-East at war.

This is absolutely true. Folks, Shiis and Sunnis, they hate each other. Most muslims are sunnis, but there are 80 million shiis in Iran and 10/15 millions in Irak.....Iran holding a nuclear weapon? Able to rule and to imposse its hegemony? Not at all folks.

IMO Amadineyad urgently requires a broad-spectrum B-52 antibiotic therapy and I'm confidence he's gonna feel better.

Saludos   

Last weekend. Fish for dinner. I shot these pictures using the RAW mode.





Saludos

Some of my post are dissappearing and I was going to reply this topic but I saw this:

"Warning: this topic has not been posted in for at least 120 days.
Unless you're sure you want to reply, please consider starting a new topic"

Is there anything going wrong in the forum?

Saludos

Es verdaderamente lamentable la imagen que está dando el Partido Popular.

No se entiende nada.

Quitan a unos y ponen a otros, y lo único que comprobamos muchos votantes del PP es que el partido se ha convertido en una especie de pandilla de adolescentes peleándose por su "territorio" en el barrio.

Lo cierto es que simplemente, resulta decepcionante, descorazonador, doloroso e incluso hasta hiriente, comprobar que el partido representante de 10 millones de españoles, se convierte en una jauría de hienas dispuestas a despedazarse entre ellas, en unos momentos en que, teniendo en Moncloa a quien tenemos, es claro que las actitudes, los comportamientos y las declaraciones de destacados miembros del PP, no debieron producirse jamás. El interés de España, que pasa por sacar a ZP del Gobierno, exige que en el PP se guarde la compostura siempre, por encima cualquier otra consideración, puesto que era uno de los activos del partido como grupo cohesionado. De todos es conocido el poderosísimo aparato mediático y propagandístico de ZP así que sólo a unos irresponsables se les puede ocurrir ofrecer tanta "carnaza" al partido en el gobierno.

Leo en la prensa de ayer que el Gobierno Balear ya ha impuesto el catalán por la fuerza en la administración autonómica, que ha ordenado cambiar los rótulos, que ahora son bilingües por otros sólo en catalán, que obliga a cualquier empresa que quiera realizar algún contrato en Baleares, a hacerlo en catalán, y ¿en el PP? ¡peleándose como chiquillajes! ¡es intolerable!

Pero es que en la radio, anteayer, escuhas hablar al Gobierno de la crisis que tenemos encima y nos dice que "lo peor ya ha pasado" -ya, ya-, que se esperan no sé cuántos cientos de miles de parados por el parón de la construcción y Esperanza Aguirre diciendo que ella sí, pero que no cree, pero, eso sí, no sin mi camisita y mi canesú. Y Rajoy que si los jóvenes, pero con experiencia, que ponen a Sebastián como Ministro y le ofrece una vicepresidencia económica a Pizarro, que si son liberales pueden no se qué...... ¿pero qué oposición es ésta?

Nos atracan unos piratas, nos extorsionan, mandamos una fragata de lo más sofisticado, pero pagamos el rescate y luego, cuando ya a salvo los secuestrados, tenemos a los piratas a tiro de nuestro buque de guerra, reciben órdenes de dejarlos huir. Somos humillados internacionalmente por una banda de facinerosos a los que se podía haber detenido, arrestado y juzgado, pero preferimos la vergüenza pública y en estas ¿el PP, dónde? Pues que si Soraya esto, que si Zaplana y su sueldo en Telefónica lo otro, que si primarias sí, pero tal vez convenga que para más tarde, a lo mejor con una comisión.......¡por favor!

¿Oposición al Gobierno? Parece que en el PP existen otras prioridades.

Con lo fácil que era mantenerse callados y esperar a este próximo Congreso del PP para solventar cualquier cuestiónosa.

Lo dicho, ¡¡¡¡¡lamentable Sr. Rajoy......and company!!!

Last Thursday, I had the chance to see Tuck and Patti live. This husband and wife team returned to Gran Canaria after a couple of year absence. It was the second time they have visited my island and I couldn’t miss them this time.

First of all, I got admit that my expectations were fully covered by this superb musical duo, from the very first song they played ‘till the last track of the concert.

I had previously seen a DVD from one of their live shows and I remember I watch it all the way through. I even forgot about my normally compulsive use of the TV remote control.

The concert was to start off at 20.30. We arrived at eight, more or less, and we decided to have a beer. My mate gave me my ticket and I read: seat number seven, row number one. In the first row, ¡magnífico!

There were many empty seats but ours were……. “The Seats!”

Tuck and Patti stepped into the stage, holding hands under a very soft light that, for sure, from that very moment, got us into the atmosphere of a terrific jazz concert we were about to enjoy.

Tuck’s amp was not at sight, but folks, he played a “not from this world” Gibson L-5, I, immediately, fell in love with. It was a beauty. Tuck only used a volume pedal, that sometimes worked as a delay too. No other fx's

Patti addressed the audience with a delicate voice, speaking very clear English, telling us to relax.

They played most of the tracks of their last CD, “I remember you”, but also several of their hits.

Patti’s soulful jazz style voice, Tuck’s exquisite guitar playing and the superb and passionate arrangements of the tracks, made the whole concert a real pleasure.

When they finished their first song, the audience was shocked, people didn’t stop clapping, I even found Tuck trying to start off the next tune but he couldn’t; the audience didn’t let him do it.

The show went on with one great track after another, ‘till Patti left the stage to let Tuck do his solo part of the show.

Folks………….his version of Santana’s Europa………I don’t know how to say it………it was superb, amazing, what an incredible amount of good musical taste; the intro included some sort of complex fretwork that Tuck executed with total accuracy and perfection. It took me a while to realize which was the track he was playing, because Tuck’s intro hid the melody so well, I mean, it was so far away from the original Santana’s tune, that when we recognized the main Europa song guitar riff, -after a nearly 8/10 minutes intro- we could only shout Bravo!

Tuck’s hammered-on technique was simply outstanding. I had never seen anybody using his hands on the fret and his fingers over the strings like he did. Those perfect harmonics in different parts of the fretboard or the way he strummed and slapped the strings, often with both hands, making the guitar sound like several people playing together, not just one.

After his amazing display of a huge colorfully technique, Patti joined him to carry on with a version of “Takes my Breath Away” that did just that. At the end of the song, the audience exploded shouting bravo, bravo....

Patti, once again, addressed the audience "We want people to leave, feeling like something has happened. In our last show in Italy, we asked the audience to do an effort for you, we told them that we were going to play here in Gran Canaria in a few days time and asked them for an extra effort in order to let everybody know that we are all living here, sharing the same Earth and therefore we have to live in peace…..they did it for you and now I’m asking you to do it for them and for all….don’t be shy”……….we were all shocked in our seats.

Then, they began to cover Cyndi Lauper’s “Time after Time”.
While singing the track, Patti divided the audience in three groups, saying she wanted us to sing, doing the choirs at her command!! She gave each of the three groups a different tone to sing and I assure you that it was one of the most grateful experiences I’ve ever had. It was great. I’m afraid I will not listen Lauper’s version anymore.

After an hour and forty five minutes of real pleasure, the concert reached the end. Tuck and Patti said goodbye while we were all standing up, clapping, shouting bravo and…thanking them so much, that this marvelous couple came back into the stage for two bonus tracks.

I will never forget this show in my life, I’m afraid. It was simply a beauty from every single aspect of it. Jazz music, the atmosphere they two both achieve, the intimate musical interaction that involved everyone in the hall; Patti, probably one of the richest and warmest voices in jazz i've ever heard; Tuck, a world top class guitarist with an exquisite good taste.

It was 22.30 when we left. We decide that after such an "acojonante" concert we had to celebrate it, so we went for dinner.

A bottle of wine, a bit of this and a bit of that, “tapas”, you know and it was 1.30 when we asked for the bill.

I had one of my “always-in-the-car” Fisherman’s Friend and drove back home

¿Qué tal Masterkoki?

Creo que coincidimos en algunos puntos.
Estoy de acuerdo en la completa y absoluta separación entre religión y estado.
También opinamos igual respecto a Chávez y siempre he vivido con esa separación vigente.
Con lo de la declaración de la Iglesia española, lo que ocurrió, en mi opinión, no fue más que una muestra de la libertad de expresión, que después la izquierda española se encargó de magnificar.
La iglesia se dirigió a sus fieles, a los normales destinatarios de su mensaje, sin coacción, ni violencia y el que quiso les escuchó y el que no , pues no. No entiendo cómo este hecho, pudo dar lugar a toda la sarta de insultos a la que se vio sometida la Iglesia por parte de la izquierda española. ¿Sólo por manifestar una opinión?
¿por qué si unos colectivos pueden manifestarse y pedir o recomendar libremente el sentido del voto para un partido determinado, otros no pueden hacerlo?

Por otro lado, Zapatero, a lo largo de los últimos cuatro años de legislatura, no ha hecho sino torpedear, uno tras otro, los principios fundamentales de la Iglesia, sobre todo dos, la familia y el matrimonio.

Saludos desde Gran Canaria

40 fundamental questions regarding the Spanish Civil War
by Stanley G. Payne, a very popular US Hispanist

Saludos

C'mon Comrade Joe, it can't be that bad.
I guess it is the same that any other european capital, I mean with good things and bad things too. But, man, the pictures of Scotland I've seen in this and in other forums, make me wish to visit it.

Saludos

Hombre, si pudieses ser algo más explícito, pues a lo mejor podríamos continuar hablándolo.

Saludos

ETA demands are:

1.- Independence of Vascongadas
2.- The annexation of Navarra, a region of Spain.
3.- The annexation of a southern province of France, that ETA says it belongs to them too.
4.- All eta assesins in prison, to be relief.

IMO there is only one answer for these questions: NO
ETA, folks, is a Marxist/Leninist terrorists group and we know for sure what's the meaning of this: if you don't agree with them.............you're shot!